17 turistas europeos desaparecidos en el Sáhara, liberados por el Ejército argel

XORNAL/Viena.- En Argelia, una fuente diplomática indicó que 17 de los 32 turistas desaparecidos habían sido liberados hoy al amanecer cerca de Tamanrasset (1.900 kilómetros al sur de Argel) por el Ejército argelino que abatió a nueve de sus captores durante la operación.

En Viena, el Ministerio austríaco de Asuntos Exteriores había anunciado poco antes que los diez turistas austríacos habían sido encontrados sanos y salvos.

Las diez personas liberadas se encuentran actualmente en un avión de la compañía austríaca Lauda Air, y se espera que lleguen a Salzburgo (centro del país) hacia las 13:30 horas, según indicó un portavoz del aeropuerto de esta ciudad, citado por la agencia APA. Los 32 turistas -16 alemanes, diez austríacos, cuatro suizos, un holandés y un sueco- habían desaparecido entre mediados de febrero y mediados de marzo en el Sáhara, una región que cubre más de dos millones de kilómetros cuadrados en Argelia.

En Berlín, el Ministerio alemán de Asuntos Exteriores anunció hoy que seis alemanes habían sido encontrados y se encuentran sanos y salvos en la Embajada de Alemania en Argel. "Se encuentran bien", declaró un portavoz del Ministerio.

Los otros turistas alemanes desaparecidos -de un total de al menos quince o dieciséis, ya que la desaparición de un alemán no ha sido confirmada- no han sido encontrados, añadió.

En Estocolmo, el Ministerio sueco de Asuntos Exteriores anunció que el ciudadano sueco había sido encontrado y liberado. "El Ministerio alemán de Asuntos Exteriores nos ha confirmado que está libre. Es todo lo que sabemos por el momento", declaró una portavoz del Ministerio sueco, Kristina Oestergren.

Desde La Haya, el Ministerio holandés de Exteriores anunció que el turista holandés no forma parte del grupo liberado. "Desgraciadamente no podemos confirmar que haya sido liberado", señaló un portavoz. Arjen Hilbers desapareció en el Sáhara cuando viajaba acompañado por un grupo de tres alemanes.

Los cuatro suizos desaparecidos tampoco figura entre los turistas encontrados, según indicó en Berna una portavoz del Ministerio helvético de Exteriores, Muriel Berset-Cohen, precisando que Berna carece de "informaciones suplementarias sobre su suerte".

Asimismo, Berset-Cohen lamentó que las informaciones sobre los otros turistas hayan sido comunicadas por otras autoridades, principalmente austríacas, considerando que estos anuncios "podrían poner en peligro la vida de las personas desaparecidas que no han sido encontradas".