Empieza el juicio por el 'Estai' diez años después de la 'Guerra del fletán'

XORNAL I Vigo .- La captura del 'Estai' provocó una grave crisis diplomática entre Canadá y España, en la que posteriormente intervino la Unión Europea apoyando las tesis de la armadora gallega. El apresamiento, calificado como "un brutal acto de piratería" y que dio pie a la denominada "guerra del fletán", fue denunciado por la Armadora Pereira ante el Tribunal Internacional de la Haya, pero éste se declaró incompetente para resolver el conflicto porque Canadá no se somete a sus dictámenes, informa Faro de Vigo.

Así que la última instancia que le quedaba a la armadora viguesa fue presentar sus reclamaciones ante la Corte Federal de Canadá. El consejero delegado de la Armadora Pereira, Enrique Pereira Molares, señaló a FARO que "Canadá ha querido ralentizar el caso el mayor tiempo posible porque sabe que si se le declara culpable puede perder mucho. Porque la sentencia puede crear jurisprudencia".

El juez de la Corte Federal de Saint John´s ha sido recusado por los representantes legales de la armadora viguesa por tratarse de un abogado del Estado y ex funcionario público. De aceptarse esta recusación en la vista que se celebrará mañana, la Corte Feral tendría que designar a un nuevo juez y el proceso se alargaría más en el tiempo. Al juicio asistirán el armador José Enrique Pereira y Enrique Davila, capitán del "Estai" en el momento de su apresamiento. Además está prevista la comparecencia de representantes de la Administración pesquera española (previsiblemente el actual responsable de este Ministerio en la Embajada de España en USA, Samuel Juárez, ex secretario general de Pesca Marítima) y de la europea. El armador y el capitán no asistirán desde el primer día a la vista, sino que acudirán cuando sus abogados reclamen su presencia en Saint John´s.

Los abogados de la Armadora Pereira solicitan una indemnización de 600.000 euros al Gobierno canadiense por "el acto de piratería" en aguas de la NAFO, informa Faro de Vigo.

El 'Estai' fue interceptado por patrulleras canadienses en aguas de la NAFO a últimas horas de la tarde del 9 de marzo de 1995 cuando se encontraba pescando fletán, Miembros de la Armada de aquel país se dirigieron en lanchas neumáticas hacia el pesquero vigués con intención de abordarlo. Después de varios intentos y de disparar contra el buque consiguieron subir a bordo y ordenar que pusiera rumba a Saint John´s.

El día 14 de marzo la Comisión Europea lanzó un ultimátum contra Canadá para que liberase al 'Estai', amenazando que de no hacerlo tomaría represalias. Un día después, el 15 de marzo, el pesquero gallego fue liberado después de depositar una fianza de 275.000 euros. Unos días antes más de 100.000 vigueses se echaron a la calle para denunciar la "agresión" de las autoridades canadienses contra los pescadores gallegos.