Europa confía en que Galicia percibirá fondos estructurales

XORNAL I Bruselas .- El alto cargo de la UE se declaró, además, consciente de que la pérdida de la categoría como región objetivo número 1 supondría una "brutal" disminución de los fondos europeos. Barrot hizo esta consideración en un seminario sobre la Constitución europea, organizado en Bruselas por la Representación Permanente de España ante la UE, informa Faro de Vigo. El comisario, también máximo responsable de Transportes en la actual Comisión y de Política Regional en los últimos meses de la anterior, citó a Extremadura, Andalucía, Galicia y Castilla-La Mancha como las cuatro comunidades autónomas españolas que podrían resultar elegidas para el máximo nivel de ayudas europeas dentro del futuro objetivo de "convergencia", que recordó estará reservado "a las regiones menos desarrolladas" de la UE.

Jacques Barrot destacó que en el periodo 2000-2006 fueron once las "regiones" españolas que se beneficiaron de las ayudas del objetivo 1, al ser su Producto Interior Bruto (PIB) inferior al 75% de la media comunitaria.

LOS PERJUICIOS DE LA AMPLIACIÓN.- Sin embargo, tras la ampliación de la UE en mayo de 2004, la subida artificial de la renta relativa de determinadas regiones como resultado del ingreso en la UE de 10 nuevos socios más pobres, hará que algunas regiones españolas superen el umbral del 75% (por el llamado efecto estadístico), por lo que abandonarán ese nivel máximo de ayudas entre 2007 y 2013. "Afortunadamente", señaló Barrot, "hemos tomado medidas que permitirán a pesar de todo limitar esta brutal disminución de las ayudas" a esas regiones españolas. El vicepresidente dio por seguro que otras tres comunidades autónomas se beneficiarán de ayudas que se irán reduciendo de forma gradual (phasing out): Murcia, Asturias, Ceuta y Melilla.

A estos dos tipos de ayudas a las que tendrán acceso las citadas siete comunidades autónomas, Barrot añadió su confianza en que para otras zonas españolas se conceda "un objetivo 2, que permitirá financiar en especial en política empresarial una serie de acciones y de modernización deseables".

El vicepresidente de la Comisión Europea recordó que en el periodo 2000-2006 España fue uno de los grandes beneficiarios de los fondos de ayuda europeos, de los que obtuvo 56.000 millones de euros, 45.000 procedentes de los fondos estructurales y 11.000 más del Fondo de Cohesión.

A una décima. Ésta es la distancia que separa a Galicia de conservar en el futuro el máximo nivel de ayudas comunitaria de bajar en el escalafón y ver recortados sensiblemente los fondos europeos que percibe, recuerda Faro de Vigo.

EL EFECTO ESTADÍSTICO QUE MANTIENE EN VILO A GALICIA.- Galicia pertenece actualmente al grupo de regiones denominadas objetivo número 1, porque su renta está por debajo del 75% de la media comunitaria. Por ello, recibe las ayudas económicas más altas que concede la UE, los Fondos Estructurales, a razón de algo más de 500 millones de euros por año. Sin embargo, la suerte de Galicia pende de un hilo. Con la ampliación de la UE a los diez países de Europa del Este, la renta media comunitaria bajó sensiblemente, ya que estos países son más pobres y en vez de sumar, restan. En este nuevo escenario y sin que hubiese cambios reales, las regiones menos desarrolladas en la UE de los Quince presentan ahora niveles más altos de riqueza.

Debido a este efecto estadístico, Galicia se sitúa en el 74,9% de la media del PIB comunitario. De alcanzar el 75%, la comunidad gallega perdería directamente el grueso de las ayudas, aunque se le destinarían otras, de nueva creación, habilitadas precisamente para que las regiones afectadas por el efecto estadístico no quedaran desamparadas. La clave está ahora en el momento en que la UE apruebe el reparto de fondos para el periodo 2007-2013. Ahora mismo, según los cálculos de Eurostat, el organismo oficial de estadísticas de la UE, la comunidad gallega se encuentra en el 74,9%.

UNA DEMORA QUE PODRÍA COSTAR MILLONES.- El problema estaría si la UE se demora en tomar la decisión y para entonces ya son oficiales las cifras del PIB del año 2003. Entonces se tomaría como referentes los datos de 2001, 2002 y 2003, una serie en la que con toda seguridad Galicia superaría el 75% de la media comunitaria, porque la economía de la comunidad gallega crece todos los años a un ritmo superior al de la UE en su conjunto. De ahí el interés por parte de Galicia de que la Comisión Europea realice cuanto ante la programación de los fondos.

El conselleiro de Xustiza, Jesús Palmou, viajará el martes a Bruselas para tratar de acelerar el proceso y más adelante lo hará el secretario xeral del PSdeG-PSOE, Emilio Pérez Touriño. Hoy estará en Santiago el presidente de la CE, Durao Barroso, aunque para promocionar la Constitución Europea.