Diferencias entre el desarrollo de las cajas gallegas y asturianas

España ha superado la barrera de los cuatro millones de parados, la cifra más alta de su historia. La tasa de desempleo es del 17,4%, el mayor registro en 11 años y que desfasa cualquier pronóstico previo. Por ello, multitud de expertos llevan ya tiempo preguntándose por qué se ha pasado de casi el pleno empleo a doblar el nivel de paro del resto de los países europeos.

Una de las últimas propuestas llega de la mano de la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea). Alrededor de 100 economistas de prestigio de universidades de todo el mundo, entre ellas Harvard, Minnesota, Edimburgo o Toulouse, firmaron un breve documento en el que se expone la necesidad urgente de llevar a cabo reformas en el mercado de trabajo español. Dicha reforma ya ha sido solicitada por organismos oficiales como el Banco de España.

“La crisis económica no tiene un origen laboral”. Así comienza el documento firmado, en el que se incide sobre la brutal destrucción de empleo, que no tiene parangón en ningún país de los considerados ‘desarrollados’ –e incluso si se compara con los que están en vías de desarrollo–. ¿Cuál es la razón de esta debacle? Los expertos son claros: se necesita un “nuevo modelo productivo” que sitúe a la economía española en una “senda de crecimiento alto y sostenido” de la renta, lo que requiere “un siste

1Las cajas españolas desde sus inicios estuvieron siempre muy ligadas al entorno local y regional. De hecho su expansión extrarregional ha sido un fenómeno reciente, lo cual justifica el interés del análisis regional e interregional del sistema de cajas español. Ambos sistemas de cajas, el gallego y el asturiano, adquirieron carta de naturaleza tras las reformas que el Decreto Echegaray introdujo en la organización de las cajas de ahorros españolas en los inicios de la Restauración. Su nacimiento se inscribe en el que fue el impulso institucional definitivo para el desarrollo del ahorro en España.

2El sistema gallego de cajas muy pronto adquirió características propias como consecuencia de su desarrollo precoz y el fuerte impacto que tuvo, especialmente en la provincia de A Coruña. El mayor rango territorial de la comunidad gallega favoreció la multiplicación de las iniciativas, frente al escaso número de cajas que se crearon en Asturias. Sin embargo, el verdadero sello diferencial se produjo como consecuencia de lo que denominaremos el marco competitivo bancario en ambas regiones. Hasta el punto que va a condicionar en el largo plazo la evolución de las cajas en uno y otro ámbito.

3Galicia se encuentra más cerca de la media española en términos de ahorro que de crecimiento económico. En este sentido las transferencias de los emigrantes jugaron un papel clave a la hora de caracterizar a la comunidad gallega como plaza de pasivo. Por el contrario en Asturias, que en diferentes coyunturas históricas tuvo un marco económico más desarrollado, el impacto de las cajas de ahorro fue inferior al que por norma tuvieron en el resto de España.

4Las cajas gallegas más dinámicas, poco antes de la Gran Guerra, empezaron a introducir nuevos productos financieros como las hipotecas y mejoraron su rentabilidad a través de la consolidación de sus carteras de valores. la contribución de las cajas gallegas y asturianas al establecimiento de un régimen de seguros obligatorios desarrolló la componente económica y social de las mismas en entreguerras. Finalmente, Galicia fue pionera en el campo del asociacionismo regional de cajas, un movimiento que desembocó en la creación de la CECAB en 1928.

5En el primer franquismo, el proceso de saneamiento en Galicia fue muy intenso. La caja de A Coruña-Lugo, junto a la de Vigo pasaron a liderar el sistema de cajas, acentuando la polaridad del mismo en torno al eje A Coruña-Vigo. En ambas comunidades se produjo, entre mediados de los cuarenta y el final de la década de los cincuenta, una fuerte expansión de la red de oficinas.

6 La dureza del intervencionismo franquista respecto a las políticas inversoras de las cajas condicionó sus políticas de activo y cuestionó su rentabilidad. Fue en el campo de las hipotecas y en el de la promoción inmobiliaria donde las cajas, tanto las gallegas como las asturianas, jugaron un papel muy activo.

7La desregularización del sistema financiero, producida en el último cuarto del siglo XX, favoreció en Galicia la concentración de entidades y la expansión extrarregional. El liderazgo de la política de fusiones correspondió a la caja coruñesa, que inició este proceso en 1977. A principios de los ochenta Caixa Galicia había unificado las cajas del norte de Galicia y lideraba el ahorro de la comunidad autónoma. La unificación de las cajas del sur (Vigo, Ourense y Pontevedra) no se produjo hasta el fin de siglo, dando lugar a Caixanova.