Galicia se lanza a la búsqueda del tesoro en el ‘Gran Burato’

El gran tesoro que guarda la costa de Galicia y del que siempre se ha creído su existencia está a punto de emerger. Los investigadores están convencidos de que el Gran Burato, el mayor cráter de origen gasista descubierto en el mundo, y la zona que lo rodea, contienen hidrocarburos suficientes como para cambiar el panorama energético nacional. A tan solo 250 kilómetros de Muros, aunque eso sí, a 1.900 metros de profundidad, se han hallado indicios fiables de que existe un yacimiento capaz de abastecer a la población gallega y lograr que la economía regional reciba un impulso de dimensiones incalculables. “Es un rango singular del fondo marino, de gran orden, un cráter con un diámetro de cuatro kilómetros, una profundidad interna de 300 metros ysituado en el borde de un talud. Juan Costa –investigador del Instituto Español de Oceanografía– fue el que lo descubrió, nos pasó una imagen y aprovechamos una campaña que teníamos en marcha en la zona para ir en agosto pasado y tomar nuevos datos”, explican los responsables del proyecto.

El departamento del grupo de Geología Marina y Ambiental de la Universidade de Vigo espera impaciente la llegada del buque Sarmiento de Gamboa para comenzar una nueva campaña que, a su juicio, confirmará la presencia de gas en estado sólido. “Hay hidrocarburos, pero la cantidad es una incertidumbre y su naturaleza, una incerteza”, aseguran a la par Federico Vilas y Daniel Rey en el pequeño despacho de la facultad del campus vigués en el que reciben a Xornal de Galicia.

La Xunta de Galicia, a través de la Consellería de Industria, invertirá cerca de medio millónde euros en conocer más a fondo qué guarda el Gran Burato. “Hemos querido dejar claro hasta dónde podemos llegar y te podemos decir hasta dónde se extienden esos indicios, pero no tenemos medios para sacar testigos de los que se pueda extraer la muestra del gas, eso solo lo pueden hacer las petroleras”, afirma Rey tras aclarar que completarán un mapa con reflectores que traspasan la capa de sedimentos. La campaña de investigación durará dos semanas y tendrá sus resultados preliminares en apenas dos meses, aunque de la seguridad con la que hablan los investigadores se puede deducir que saben bien lo que se van a encontrar. Vilas explica que están en la primera fase: “Nuestro trabajo sería lograr datos que atraigan la inversión de capital privado”.

Tan solo compañías de la magnitud de Petrobras o Exxon estarían capacitadas para realizar prospecciones ya más serias, pero la Xunta no quiere dejar escapar la oportunidad. “La explotación del gas es complicada, compleja, pero lo ideal es tomar el liderazgo de algo que está en la frontera tecnológica, porque si sale bien le daría una posición excelente sobre ese recurso por relativamente poco dinero”, opina Daniel Rey.

Lo cierto es que Galicia ya lo ha intentado en ocasiones anteriores y nunca ha encontrado el maná, pero también es cierto que siempre se buscó en profundidades mucho menores. Durante el gobierno de Manuel Fraga se realizaron prospecciones en la plataforma continental, es decir, a unos 500 metros y el Gran Burato se encuentra cuatro veces más abajo. En cualquier caso y aunque en la actualidad sea casi imposible llegar hasta esos niveles para extraer hidrocarburos, la investigación estaría justificada por el hecho de que probablemente en un par de décadas el agotamiento de los recursos no deje otra alternativa que empezar a buscar más abajo. “Quien explote esa tecnología tendrá la sarten por el mango porque los hidrocarburos que quedan están a esas profundidades. El futuro está ahí”, añaden los expertos desde la Universidade de Vigo.

GALICIA SERÍA AUTOSUFICIENTE

“El problema es que aquí no hay gas, por lo tanto encontrar un yacimiento que abasteciese a Galicia y la hiciese autosuficiente o supusiese el 40% del consumo de gas natural, sería un beneficio enorme”, continúa Rey. El hallazgo se convertiría en un empuje económico descomunal y evitaría recurrir al mercado gasístico internacional. El problema actual es que ninguna petrolera sería capaz de extraer ese gas a tanta produndidad, pero lo cierto es que a corto plazo, en apenas dos décadas, será posible tecnológicamente llegar hasta esas cotas y también tendrá que ser casi obligatorio por el agotamiento de los actuales recursos naturales. También quieren los investigadores dejar claro que la presencia de gas no provocaría una revolución. “Galicia no se convertiría en Arabia Saudí o en el Mar del Norte ni mucho menos, pero hay mucha diferencia de ir andando a ir en coche, aunque no sea un Ferrari. Va a proporcionar un servicio vital y para el desarrollo de Galicia sería un espaldarazo significativo”, afirma Rey tras aclarar que el Gran Burato “está dentro de la Zona Económica Exclusiva, por lo que legalmente no habría ningún problema”.

DEL 'PRESTIGE' AL TRIÁNGULO DE LAS BERMUDAS

El hallazgo del Gran Burato está directamente relacionado con la catástrofe del Prestige. El buque Atalante, contratado para realizar inspecciones sobre el petrolero naufragado en la costa gallega en noviembre del 2002, fue el primero en reportar la presencia de un gran cráter en en el año 2004. Juan Costa, científico del Instituto Español de Oceanografía, fue el que logró hace más de dos años la primera imagen nítida de la gran oquedad. Sorprendido por sus dimensiones, la envió a sus colegas de la Universidade de Vigo.

El pasado mes de agosto por fin se pudo medir concienzudamente hasta determinar que la zona en la que se encuentra es una elevación de unos 50 por 20 kilómetros sobre el fondo marino en la que existen otros muchos cráteres de menor tamaño. La presencia de multitud de buratos dan la base suficiente a los investigadores para afirmar que en esa zona hay hidrocarburos. Esta próxima primavera llegará la nueva campaña que aclare los últimos interrogantes. “Son un indicio de que hay algo explotable, pero no una garantía. Hay un hidrocarburo, luego ya su naturaleza es otra película”, señalan.

Daniel Rey y Federico Vilas explican que elementos de similares características existen en el interior de las rías e incluso en las playas pueden encontrarse de reducidos tamaños. “Cuando iba con mi padre a pescar, los marineros hablaban del agua fervente. Hasta que me metí en temas como estos no me di cuenta que a lo que se referían era que estaban saliendo burbujas por el gas y allí había más pesca”, aclara Vilas.

La formación de ese gas metano procede de la descomposición de materia orgánica y en los últimos tiempos se ha convertido en la explicación para el misterioso Triángulo de las Bermudas. Rey indica que según esa teoría “cuando un barco o incluso un avión pasa por encima de un gran cráter, explota el gas, perdería densidad y se hundiría. No se encontrará porque eso revoluciona todo el fondo, genera una nube y se queda enterrado”.