“MI MADRE NO SABE A QUÉ ME DEDICO. Si fuese traficante de drogas sabría explicar qué hace su hijo, pero yo, hago letras”. La cita es de Dino dos Santos, diseñador de tipografías para publicaciones tan prestigiosas como The New York Times Magazine o Le Figaro, y uno de los ponentes de las conferencias de ÑH6 Lo mejor del diseño periodístico España&Portugal 2009.

Dino dibuja e imagina trazos con serifa, de palo seco, itálicos, condensados, finos... curvas que se traducen en letras, que juntas forman palabras, agrupándose frases y yendo un poco más allá nos encaminan a los relatos. Las letras son una de las materias primas del periodismo. Con ellas los plumillas (es decir los periodistas textuales) transmitimos las historias que queremos contar, aunque cada jornada nos peleamos para encajarlas en forma de titulares en las páginas. Un reto diario con un espacio en blanco que permite contar una historia dividiendo los contenidos en compartimentos para el lead, el cuerpo de texto, los sumarios, los destacados, las imágenes, los gráficos... un montón de piezas cuyos nombres a usted, querido lector, le suenan a chino (y así debe ser), pero con las que se tropieza inconscientemente cada día dejándole miguitas de pan para recorrer las páginas del ejemplar de Xornal que le acompaña en su café mañanero.

Cuando estaba en la facultad, tenía una profesora que solía hablar de “la tiranía de las maquetas”. No es cierto. Las maquetas (esas hojas en blanco divididas en compartimentos), son un escenario que los contadores de historias rellenamos con letras. Las tipografías como las que diseña Dino hacen que suban y bajen danzando por las páginas mientras relatamos un incendio, un avance científi co... Como un bailarín de altura que sabe agradecer un buen escenario que le permite dar la talla, los periodistas textuales deberíamos agradecer la visión de profesionales como Dino o como Peter Bilak.

Diseño, contenidos textuales y gráfi cos han de ir de la mano porque las historias del día a día que conforman los periódicos, las revistas y los web sites entran por nuestros ojos antes de llegar a nuestros corazones y a nuestras mentes, para hacernos pensar y sentir en nuestro caminar diario. Un diseño hermoso, vacío de contenido o que no permita ordenar nuestro discurso para acompañar de la mano al lector por nuestras páginas, es un error tan grande como un texto maravilloso con un envoltorio soso, insulso y sin vida.

Reportero gráfico, textual y diseñador son un equipo y han de actuar como tal. De otro modo, el caos reinará en nuestras planas y en nuestras pantallas. A veces se nos olvida y remamos cada uno hacia una parte desconcertando al lector. Sirva esta refl exión para hacer una llamada de atención hacia la importancia de todos y cada uno de los que hacen que pensamientos como este lleguen a ustedes impresos en un endeble papel que tiende a termina en la basura por muy importante que sea lo que relate.

Creo que mi madre sabe a qué me dedico y hasta creo que aprecia una buena fotografía. Mi asignatura pendiente está en que entienda la importancia de la elección de un cuerpo de texto que le permita leer el periódico sin un esfuerzo. Que entienda que la redonda me ayuda a transmitirle proximidad o que una tipografía de palo seco puede aportar rotundidad a un titular... No importa si sabe o no cómo se llaman. Solo cuentan las sensaciones que cada uno de esos trazos imprimen a nuestros textos.

Gracias a todos los que inventan letras y organizan espacios para hacernos posible contar historias.